Câu cá lóc là một trường phái câu có từ khá lâu, hồi tôi còn bé tý ở miền bắc đã đã thấy ở nhà ông ngoại có cái đài (bát) câu bằng gỗ gác trên giàn bếp rồi sau đó truyền tay cho ông con rể quý là ba tôi, cái đài như một kỷ niệm khi ông ngoại mất và cũng thất lạc khi nào không biết sau mấy lần chuyển nhà, hồi đó đài câu thường được cưa gọt bằng tay chứ làm gì có máy tiện như bây giờ, sau này cuộc sống khá giả lên dần, người người đi câu, nhà nhà đi câu coi đó như một thú tiêu khiển lành mạnh, mà đúng là lành mạnh thật, cuộc sống càng hối hả bon chen bao nhiêu thì người ta càng muốn tìm đến với thiên nhiên bấy nhiêu, đã xa rồi những đam mê nhậu nhẹt bù khú nơi chốn thị thành với những thú tiêu khiển vô bổ (Chè chén, karaoke, bida, matxa, cờ bạc....út...) chỉ tổ mệt xác và còn không nói đến bệnh tật rồi tán gia bại sản. Các hãng đồ câu cũng nhảy vào chiếm lĩnh thị trường, các tiệm đồ câu mọc lên như nấm do đó giới cầm cần có nhiều lựa chọn hơn, mà nói thật dân câu cá nghiền cá là chuyện đương nhiên nhưng cũng là những tín đồ cuồng nhiệt của việc mua sắm (Đồ câu), cứ thấy cái gì mới hoặc thích mắt là tha về đầy nhà sau những chuyến vi vu hoặc công tác, tôi cũng vậy. Thời gian cứ trôi đi và cái đài câu dần chìm vào quên lãng, lác đác một số vùng miền hoặc những tay câu hoài cổ vẫn còn sử dụng. Riêng đối với cá nhân tôi thì cái đài câu vẫn luôn giữ một vị trí quan trọng dù câu ngâm hay câu rê, mặc dù đã sử dụng khá nhiều máy câu. Để có được một cái đài câu ưng ý cũng là cả một quá trình gian truân, từ chọn gỗ, tiện đài, làm đẹp cho đài câu, còn gọi là độ đài. Hôm nay xin viết vài dòng về cách độ đài mà bản thân đã làm và thấy thỏa mãn với những gì mình làm ra. Mong tìm được những người có cùng đam mê câu kéo và hoài niệm về những gì mà cổ nhân đã truyền lại

- Việc đầu tiên là kiếm gỗ làm đài, dân câu đài thường sử dụng gỗ mít vì ưu điểm nổi trội của loại gỗ này là nhẹ, nhanh lên nước và ít bị cong vênh

 - Khi đã kiếm được gỗ mít loại to, già thì việc tạo dáng phải nhờ đến các tay thợ tiện chuyên nghiệp, việc này cũng không khó vì hầu hết các thợ tiện gỗ đều có thể làm được, gỗ mít cũng khá mềm nên không mấy khó khăn khi đưa các mũi dao tạo dáng

- Một việc tối kỵ khi tiện đài câu xong là đem phơi nắng, nên để đài câu khô tự nhiên khi phơi ở những chỗ râm mát, phơi dưới ánh nắng gắt chiếc đài yêu quý của bạn sẽ bị cong vênh, nứt nẻ và rồi ...vô phương cứu chữa

 - Chiếc đài câu khi đã khô tương đối rồi thì bắt đầu đến công đoạn làm đẹp. Dùng giấy nháp nước từ thô đến mịn để tỉa tót cho bớt các góc cạnh sắc, các lỗ trên đài được tròn trịa uyển chuyển hơn. Nên xả giấy nhám cho đài trong nước vì bạn sẽ bớt phải ngửi bụi và gỗ sẽ nhanh mịn hơn.



- Khi đã xả giấy nhám đến độ khi bạn cầm cái đài trên tay không còn thấy gờ hoặc giáp tay là được, rửa sạch đem phơi chờ khô. Tiếp đến là phủ keo 502, việc phủ keo không phải mục đích để hàn những chỗ vỡ hoặc chống thấm mà theo tôi cốt để làm cho “ Chín gỗ”, có nghĩa cái đài gỗ sẽ chắc hơn ở bề mặt và sẫm màu hơn, việc này cũng rất tốt cho việc làm đẹp cho đài sau này. Bạn phải phủ keo lên toàn bộ bề mặt của đài câu, kể cả những lỗ cách điệu.

- Sau khi keo khô, bạn đem cái đài ra xả giấy nhám nước lại để loại bỏ những chỗ gồ ghề trên bề mặt do keo phủ không đều
- Bước tiếp theo là phủ sơn trong, loại sơn lý tưởng nhất là sơn 2K mà các bác thợ sơn tít xe hay dùng để phủ lên bảo vệ bề mặt sản phẩm. Loại này khá rẻ, họ sẽ bán cho bạn 2 hộp khác nhau, đó là dầu cứng và dầu bóng, trộn hai thứ lại với nhau, hòa xăng thơm rồi bỏ vào súng phun sơn. Đầu tiên bạn phủ thật đều keo khắp cả đài câu, chờ thật khô khi mà móng tay bấm vào không để lại dấu. Lại tiếp tục đem xả giấy nhám nước.
- Lúc này chiếc đài của bạn đã khá mịn màng, việc còn lại là phủ keo lên từng lớp, từng lớp, mỗi lần phủ nên phun đều tay và mỏng, cố gắng đừng để chảy thành giọt hoặc bụi bẩn bay vào vì nếu như vậy bạn lại phải nhúng nước tiếp. Giờ thì bạn cứ yên tâm mà phơi nắng, nó sẽ không bị nứt nữa, tuy nhiên cũng nên thận trọng vì nếu nắng gắt quá mà chẳng may bạn phun keo dày là nó sẽ bị “nổi mụn”. Để làm được cái đài đẹp bạn nên phun tối thiểu khoảng 7-8 lớp. Toàn bộ công đoạn này tốn khoảng 2-3 ngày, không nên nóng vội vì sẽ càng tốn công sửa hơn. Khi đã phủ xong lớp thứ 2 bạn có thể viết chữ đề tặng hoặc hình trang trí, khi phủ sơn lên tiếp những ký tự này sẽ tồn tại mãi cùng đài câu.


Giờ thì chiếc đài đã hoàn thành và chỉ việc đem đi chiến đấu, thời gian cùng với việc dầm mưa dãi nắng cùng chủ nhân sẽ làm chiếc đài lên màu đỏ sẫm chứ không màu mỡ gà như mới làm xong.

Một vấn đề nữa mà giới chơi đài câu cần phải lưu ý, đó là chuyện bảo quản. Đài câu là một vật dễ vỡ vì vậy chuyện sứt mẻ xảy ra như cơm bữa nếu bạn bất cẩn. Đó là chuyện không ai muốn nhưng nếu có bị sứt mẻ bạn cũng cần biết cách khắc phục
 - Nếu sứt miếng to thì phải cố gắng tìm được miếng sứt đó về lấy keo 502 hàn lại rồi phủ lại từ đầu
 - Trong trường hợp bị mẻ một miếng nhỏ hoặc nhiều miếng ở nhiều chỗ, hay miếng vỡ không tìm thấy được thì bạn phải làm thợ mộc bất đắc dĩ, bạn kiếm một ít mùn cưa thật mịn ( Thường do máy bào đánh bóng gỗ loại ra) đặt vào đó rồi nhỏ keo lên. Đơn giản hơn nữa là lấy cây nhang( Loại này chắc chắn nhà nào cũng có) bóp thật mịn, nên chọn loại nhang có màu sắc gần tương tự cái đài, sau đó pha một chút keo (hồ) gián giấy với nước thật loãng rồi nhỏ vào bột nhang bạn vừa bóp vào cho thành một hỗn hợp hơi ướt rồi phủ lên chỗ bị sứt, chờ cho nó thật khô rồi nhỏ keo 502 vào, đánh giấy nhám và phủ keo bóng lên, đảm bảo phải tinh mắt mới nhận ra chỗ sứt.
Nhìn vẻ mặt sầu não của chủ nhân chiếc đài khi nó bị sứt mẻ mới hiểu được tay này quý cái đài câu tới mức nào.